Zonnepanelen zijn meestal donkerzwart omdat het hun taak is om licht te absorberen, en de meeste ontwerpen die andere kleuren aan zonnecelapparaten toevoegen, verminderen hun vermogen om licht te absorberen en elektriciteit op te wekken.

Maar als bouwmateriaal moet BIPV mooi en duurzaam zijn; als energieproduct moet BIPV een hoge energieconversie-efficiëntie (PCE) en de laagst mogelijke kosten behouden om het algemeen geaccepteerd te maken. Dit brengt grote uitdagingen met zich mee voor de ontwikkeling van fotovoltaïsche kleurentechnologie. Hoewel sommige met kleurstof gesensibiliseerde zonnecellen en organische zonnecellen van nature gekleurd zijn, wordt de kleur voornamelijk veroorzaakt door hun onvoldoende lichtabsorptie, wat hun conversie-efficiëntie aanzienlijk beperkt.

Er zijn ook eerder andere benaderingen geprobeerd, zoals het gebruik van gestructureerde kleurbronnen, het gebruik van microscopische vormen die slechts een zeer smal, selectief deel van het licht reflecteren, zoals de schubben op de vleugels van een vlinder, om de kleur van zonne-PV te veranderen.

Deze technologie in combinatie met structurele kleur maakt de kleur van het paneel echter complexer en de kosten van grootschalige toepassing van de technologie zijn hoog, dus het is geen perfecte oplossing. Op dit moment hopen sommige mensen fotonisch glas te gebruiken om de kleur van zonnepanelen te veranderen, hoe veelkleurig ook fotovoltaïsche zonnepanelen hebben in grote aantallen kunnen verschijnen en toegepast.